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Marina Rodriguez não decepcionou em sua primeira luta de cinco rounds no Octógono. A brasileira teve uma grande apresentação contra Michelle Waterson e venceu a rival por decisão unânime dos juízes (48-47, 49-46, 49-46) na luta principal do UFC Vegas 26, no último sábado (8).
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"Foi uma performance muito boa. Eu sabia que tudo seria diferente, então tive que preparar minha cabeça e vir com uma mentalidade diferente da usual. Estou muito feliz com minha performance. Eu queria ter conseguido o nocaute, foi para isso que vim. Mas ainda foi uma grande vitória sobre uma grande oponente", disse Marina após a vitória.
As duas lutadoras começaram se estudando, com Marina utilizando melhor a envergadura. Waterson mantinha a distância com chutes. As duas mostravam muita técnica na trocação, com a brasileira dando os golpes mais fortes e a norte-americana circulando mais no Octógono. As duas atletas foram para a troca franca de golpes no segundos finais do 1º round, com Marina se saindo melhor.
Marina continuou melhor no decorrer da luta, com mais precisão e volume. A brasileira aproveitava a diferença de força e envergadura para acertar golpes e manter o domínio quando a luta ia pro clinch. Apesar do pouco tempo de preparação, Marina mostrava que o gás estava em dia, dominando o 2º e o 3º round.
Michelle conseguiu uma queda no início do quarto round e passou a trabalhar as posições para chegar na montada. A norte-americana trabalhou bem no solo e conseguiu bons momentos no ground and pound. No quinto e último, a norte-americana continuou melhor e passou a minar a resistência da brasileira com chutes no corpo. Marina, no entanto, voltou a atacar no minuto final do duelo com boas sequências, acuando a rival na grade.
No fim, prevaleceu a maior força e volume de golpes de Marina, que venceu na decisão unânime dos juízes, que agora acumula quatro triunfos no Octógono.