As melhores lutas de 2018

É isso o que você busca em uma disputa de título. Ação de alto nível, intensidade, drama, bons momentos para ambos e um final apertado, alguns dirão controverso, que nesse caso foi a favor de Whittaker. Eu veria Robert Whittaker e Yoel Romero lutarem pela terceira vez? Com certeza absoluta.

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Todos esperavam uma guerra entre Dustin Poirier e Justin Gaethje, e receberam tudo o que pediram e mais, com Poirier atravessando o fogo que Gaethje jogou contra ele com paciência e postura, até vencê-lo no quarto round.

No papel, este duelo entre os pesos pena Yair Rodriguez e Chan Sung Jung tinha todos os elementos para soltar faíscas, e nenhum dos lutadores desapontou em uma batalha lá e cá que literalmente foi decidida no último segundo, quando um nocaute espetacular rendeu a Rodriguez a vitória.

Independentemente se você admira o calibre de campeão de Max Holloway em colocar de lado o pior ano de sua carreira e manter seu cinturão peso pena com, possivelmente, a melhor performance de sua carreira, ou o espírito guerreiro de Ortega ao se recusar a desistir durante os piores momentos que já viveu no Octógono, a luta principal do UFC 231 ofereceu algo a todos, e foi uma das raras lutas em que não houve um perdedor.

Como Rodriguez-Jung, algo teria que dar muito errado para que uma luta entre Tony Ferguson e Anthony Pettis não fosse emocionante, então não foi surpresa que “El Cucuy” e “Showtime” fizeram o Octógono ferver durante 10 intensos minutos no UFC 229. Ferguson saiu vencedor por nocaute técnico após dois rounds, mas Pettis deixou os fãs felizes com seu retorno à velha forma no maior palco do esporte.

Uma troca tardia de oponente, de Luke Rockhold a Ronaldo Jacaré, não ajudou Chris Weidman em termos de montar sua estratégia para o UFC 230, mas Weidman se ajustou bem no início contra o brasileiro, vencendo dois rounds nas papeletas de dois jurados, até que o brasileiro encerrou o combate no terceiro com um memorável nocaute.

Vamos dizer que essa luta é aquela que eu adorei, mas com ressalvas, em 2018. Sim, a técnica foi deixada de lado em alguns momentos, e diversas vezes pareceu uma briga de rua ao invés de um duelo de artes marciais mistas, mas foi uma beleza a trocação entre Thiago Marreta e Jimi Manuwa, um confronto entre dois nocauteadores que correspondeu às expectativas.

Outro lembrete da diferença entre MMA e boxe são os confrontos entre duas promessas antes de chegar ao auge do esporte. E quando Calvin Kattar e Shane Burgos colidiram, provaram por que esses duelos são tão interessantes. Sim, Kattar saiu do Octógono com a vitória, mas Burgos não desceu nenhum degrau com a derrota.

Com três aparições no UFC e três bônus de Luta da Noite no processo, Frank Camacho rapidamente se tornou um lutador imperdível, e apesar de ter perdido duas dessas lutas, aposto que se você vê-lo competir, você se lembrará das lutas, e não do resultado. Nesta, Dober levou a decisão em um combate de 15 minutos em que ambos meio-médios deixaram tudo no Octógono.

Ele é a estrela em ascensão favorita de todos, e a base de fãs de Zabit Magomedsharipov apenas cresceu após sua vitória em três rounds sobre Kyle Bochniak. Não, não foi aquela luta com resultado duvidoso no final, mas em um combate no qual Magomedsharipov era franco favorito, Bochniak pressionou do início ao fim, disposto a receber um golpe para dar outro, empolgando os fãs e recebendo um merecido bônus de Luta da Noite.

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